Sinds 2021, VIKING Bookings is de trotse sponsor geweest van big wave surfers Sacha Bongaertz en Crispijn Hartzema. Vorige keer leerde je wat meer over Crispijn kennen en vandaag is Sacha aan de beurt. Voor de 28-jarige Sacha is surfen meer dan alleen een passie: het is zijn medicijn.
“Zonder surfen had mijn leven er heel anders uitgezien”, zegt Sacha Bongaertz. Sacha kennende, heeft hij geen ongelijk: Sacha leeft om te surfen. Hij blijkt het echter iets letterlijker te bedoelen: “Als kind had ik jeugdreuma. Vroeger was ik de beste in elke sport die ik probeerde, maar plotseling stopte mijn lichaam met werken zoals ik wilde. Jarenlang voelde ik me gehandicapt tot ik het surfen ontdekte.”
Sacha's eerste keer op een board was tijdens een schoolreisje, waar hij helemaal niet enthousiast over was: "Ik was doodsbang voor de zee, maar ik ontdekte de kick die je krijgt als je op de golven beweegt." Sinds die eerste keer lag Sacha non-stop in het water, verdomd zeefobie. “Ik spijbelde van school en surfte zoveel mogelijk, ook al beangstigde de zee me nog steeds. Ik was te opgewonden om te stoppen.”
Sacha's honger naar golven kon niet worden gestild; al op zijn vijftiende maakte Sacha in zijn eentje dagtochten naar surfspots in Portugal. Na wat een eeuwigheid leek, maakte Sacha haar school af. Hij begon in de zomer te werken als surfinstructeur, reisde rond en surfte waar hij maar kon, wanneer hij maar kon: "Ik voel me aangetrokken tot deze wilde, verre avonturen." Ook al was het tijdens een van deze reizen dat Sacha zijn eerste grote golf tegenkwam en overwon, het zou enkele jaren duren voordat hij zich volledig op het surfen op grote golven zou kunnen richten.
“Mijn eerste doel was om op alle continenten naar spots te surfen. Surfen op grote golven voelde altijd goed, weet je, maar het is financieel erg moeilijk om door te gaan.” Acht maanden per jaar reisde Sacha de wereld rond en surfte ze in bijna elk land waar goed gesurft kan worden. Spots in Hawaï, Indonesië en Portugal werden zijn favorieten. Het was drie jaar geleden dat surfen op grote golven Sacha's leven weer binnenkwam toen hij het andere lid van team VIKING ontmoette: Crispijn Hartzema.
“Crispijn en ik zijn een team geworden en zijn sindsdien fulltime bezig met het surfen op grote golven.” Vanaf 2021 doet hij dit als onderdeel van team VIKING. "Met VIKING aan mijn zijde kan ik zoveel meer uit mijn seizoen halen", zegt Sacha. Dit is echter niet de eerste keer dat VIKING Sacha helpt om meer tijd in het water te krijgen; hij kwam onze voor het eerst tegen surfschool reserveringssysteem als instructeur: “Ik herinner me nog dat ik op die surfscholen met die oude systemen moest werken en ik werd er gek van. Toen kwam VIKING langs en het was zo chill voor iedereen. We hadden veel meer tijd om gewoon uit te gaan en te surfen.”
Tegenwoordig is er echter nauwelijks iets 'chill' aan het surfen van Sacha, aangezien hij zo vaak als hij kan 50 meter aflegt. Samen met Crispijn brengt hij zijn winterseizoen door in Nazaré, Portugal om hun vaardigheden te verbeteren, zodat ze steeds beter kunnen worden en we zullen ze bij elke stap volgen.
